正月十五日，為叢林二大季之一，法師乃決心辭知客職。住持得智長老，一再堅留，奈師志已決。

正月十六日清晨，杖錫離寺，赴衡山南嶽之祝融峰。

祝融峰，為南嶽七十二峰之主，海拔最高，與峰對峙，有龍池，池在群峰環繞中，狀似蓮花臺座。中有一小石洞，洞內縱橫各約二十尺，高約十尺，人跡稀少，是用功的好處所。

法師居洞面壁，窮究己躬下事。初，僅以苦菜、黃精、松子、杜鵑花充饑。半年後，自種之山芋、蕃薯方可供食用。

寂靜阿練若辦道，工夫較著力，頓感身心輕安，得未曾有。閒常身心世界，一齊脫落，不復知有飲食，及行住坐臥，處於大死境界者亦常有之。

八月中秋之次日，湘省保安司令部副司令劉膺古將軍，忽偕衛士來山洞相訪，就石坐之。初詢法師何處人士，何時來此，為何出家，為何獨居山洞，研究何宗派等等，似有偵察之意。法師俱以實告，竟成莫逆，擬興供養，法師以行將他往，方便卻之，因止。

劉氏素習靜坐，偶爾至藏經殿小住。殿在龍池，距法師住洞約四公里。自後常入洞請益，乃知為同善社之坐法，知見偏差，未入正法之門。法師善為誘導，令先閱《了凡四訓》及當代印光、虛雲諸大德法語，再閱《指月錄》及《御選語錄》、《居士傳》等典籍，始漸入正路。

冬，省府秘書長易書竹居士入山請益，各進山芋二枚，踏雪而返。

山居多蛇，間亦有虎來往，法師毫無所懼。

民國二十年辛未（一九三一），二十五歲。
仍住龍池山洞。

劉膺古將軍，每月初必攜供養物品及《指月錄》入洞請益。觀其根鈍，後令閱《法寶壇經》，似較契機。

法師住洞期間，除種芋薯等勞作外，足不出洞口。雖距藏經殿不遠（約1.2公里），但從未往訪劉氏。

龍池山高，氣溫很低，春冬多雲，寒氣逼人。即盛夏，早晚亦可著棉衣，實為修行辦道佳境。但自揣出家以來，世學盡棄，雖受禪法薰陶，已獲安心立命處，而於佛法大海，尚未深入，將何以興教化，續佛慧命？念及此，意欲出山，研究教理。

三月末，南嶽祝聖寺佛學研究所學僧，因春假之便，上山摘取野豆及竹筍等物。有一小隊來龍池，得知研究情況，遂決心於秋季招生時，前往修學。

七月十六日，離龍池，逕至南嶽鎮東衙祝聖寺佛學研究所報名，由明真教授考試，經錄取入所。

教授有空也、鐘明、靈濤、明真等大德。課程有唯識學、因明學、天臺四教儀及法華經。禪宗之楞嚴，國學之老莊等。

法師除研究所授一般課程外，仍每夜禮佛，坐禪不輟。

(《紀念集》頁0000d,行64 ~ 95)